撰文＝謝承學說到蠶絲,你可能會先想到衣服材料,其實除此之外,在2022年1月時,美國塔夫茨大學（TuftsUniversity）於期刊AppliedPhysicsReviews上發表關於蠶絲蛋白可以作為延長食物新鮮度的可食用塗層,賦予蠶絲這樣古老的天然纖維新的可能!蠶絲蛋白製成的食用塗層,不僅可食用還可以保鮮!蠶絲是一種重要的生物材料,不僅能作為衣服材料,也因為它不會在人體中產生免疫反應並促進細胞的生長,它已被用於藥物輸送,而由於蠶絲是天然材料,可以從回收或丟棄的衣服和其他紡織品中再加工.而在塔夫茨大學（TuftsUniversity）的研究員GieliaGuidetti針對蠶絲進行的研究發現,蠶絲蛋白製作的可食用塗層可以減少空氣中氧氣和水氣的滲入.根據聯合國農糧組織的資料,有33%的食物在未被食用就被丟棄,造成此情形的其中一個原因就是食物保鮮問題,而為了改善這樣的問題,GieliaGuidetti在既有成熟的蠶絲研究上,將蠶絲製成可食用塗層,發現水果使用該塗層後能延長保鮮期.在研究中,團隊將香蕉、草莓浸入蠶絲蛋白懸浮液中,過了兩週後與未浸泡的水果相比,能減少水果的成熟速度,並隔離空氣中的水氣和氧氣.不僅無色、無味,蠶絲塗層還能自然分解在全球食物浪費問題日漸嚴重的情況下,蠶絲製成的可食用塗層不僅能延長食物保鮮,此外,GieliaGuidetti也表示,蠶絲來源不僅可以來自回收衣物,還具有無色、無味的特性,且蠶絲是來自大自然的天然產物,具有可自然分解的特質,在全球以淨零排放為目標的前提下,不會因為使用蠶絲塗層導致碳排放增加.蠶絲在食物保鮮上的應用是解決全球食物浪費問題的一大助力,然而,透過科技的突破減少糧食浪費始終治標不治本,反而剩食的再分配以及消費者對於食物購買份量的拿捏,才是解決食物浪費的關鍵!延伸閱讀▶草莓嬌貴不易保存,不用農藥,改用天然食用塗層可增加保存期▶可食用包裝的材料有新發現!牛奶蛋白可塑性高、還能補充營養!▶蔬果保存期限太短怎麼辦?「生物防腐劑」塗層可延長保質期到3倍!參考資料▶Silkmaterialsattheconvergenceofscience,sustainability,healthcare,andtechnology
